Champions League

UEFA Champions League, UEFA tarafından 1955'ten beri her yıl düzenlenen, Avrupa'nın en güçlü kulüplerinin mücadele ettiği uluslararası futbol turnuvasıdır. 1955'ten 1992'ye kadar Avrupa Şampiyon Kulüpler Kupası adıyla düzenlenmiş olan Şampiyonlar Ligi, Kupa 1 olarak da bilinir ve kulüpler çapında Avrupa'nın en büyük turnuvasıdır. 2009 UEFA Şampiyonlar Ligi Finali dünya çapında 100.000.000 kişi üzerinde izleyici toplamış ve böylece NFL Super Bowl'u da geçerek o yılın en çok izlenen programı olmuştur.
1990'lı yıllara kadar eleme sistemine dayalı ve yalnızca ülke şampiyonlarının katılabildiği bir organizasyonken, ilginin artması amacıyla ülkelerin puanlarına göre lig 4.'lerinin bile katılabildiği ve maç sayısının daha da arttığı bir lig sistemine dönüşmüştür. 1997'den bu yana kupaya, ülke şampiyonları ile birlikte kendi ligini 2. sırada bitiren takımlar ve ülke puan sıralamasına göre 3. ve 4. takımlar da davet edilmektedir.Şampiyonlar Ligi kupasını bugüne kadar 10 farklı ülkeden, 21 ayrı takım kazanmıştır. Kupayı en çok kazanan takım 9 kez mutlu sona ulaşan Real Madrid'tir.Organizasyonun tarihindeki en trajik olay ise şüphesiz Heysel Faciası'dır. 29 Mayıs 1985 günü Avrupa Şampiyon Kulüpler Kupası finali olan Juventus - Liverpool maçı başlamadan önce İngiliz taraftarlar İtalyan taraftarlara saldırmış, ağırlığı taşıyamayan stad duvarı yıkılmış, 38 İtalyan taraftar ve 1 Belçikalı futbolsever hayatını kaybetmişti.

PARA ÖDÜLÜ

UEFA, play-offlara katılan her takıma 2.100.000€ ödeme yapar. Gruplara katılan her takıma 8.600.000€ verilir. Ayrıca gruptaki her galibiyet için 1.000.000€, beraberlik için 500.000€ ödeme yapar.Ayrıca; ilk eleme turuna katılan takımlara 3.500.000€, çeyrek finale çıkan takımlara 3.900.000€, yarı finale çıkan takımlara 4.900.000€, finali kaybeden takıma ise 6.500.000€ ödeme yapılır. Kupayı kazanan takım ise 10.500.000€ para ödemesi alır.UEFA, takımlara dağıttığı parayı "havuz"dan öder. Havuzun bütçesi ise şampiyonanın yayın hakları gelirleri ile belirlenir.

UEFA Şampiyonlar Ligi, tıpkı FIFA Dünya Kupası gibi bir uluslararası şirketler topluluğu tarafından sponsorluk alır. Barclays Premier Lig, Ligue 1, Liga BBVA, Serie A TIM ya da Spor Toto Süper Lig gibi tek bir ana sponsor ile çalışmaz. 1992 yılında kupanın statüsünde olduğu gibi sponsorluk kriterleri de yenilendi. Buna göre en fazla sekiz sponsorluk anlaşması yapılabilecek, her şirket için saha içerisinde dörder reklam panosu tahsis edilecek, logolar ise biletlerin belirli bir kısmında yer alacaktır.Reklam panoları, Britanya'daki stadların reklam panolarının boyutları yüzünden bazı zamanlar eleştiri almaktadır. Old Trafford, Anfield, Celtic Park ve Stamford Bridge gibi saha ile iç içe olan klasik İngiliz tipi stadların önüne koyulan reklam panolarının ön koltukta oturan seyircilerin görüş açısını düşürdüğünden dolayı sık sık eleştirilir. Bu taraftarların arasında tekerlekli sandalye kullanmak zorunda olan engellilerin de olması ve bu insanların oturdukları yeri değiştirmelerinin zor olması da bu eleştirilerin ana kaynağıdır.

YAYIN HAKLARI

Şampiyonanın Avrupa'da yayınlanmadığı ülke yoktur, Avrupa dışındaki ülkeler de dahil olmak üzere toplam 70 ülkede 40 dilde yayınlanır. 2009 UEFA Şampiyonlar Ligi Finali, 109 milyon kişi tarafından izlenmiş ve 106 milyon kişinin izlediği Super Bowl XLIII karşılaşmasını geçerek o yılın en yüksek reyting alan programı olmuştur.Kimi kanallar şifreli, kimi kanallar ise şifresiz olarak halka maçları izleme olanağı sağlarlar. UEFA'nın koyduğu kurallara göre ise yayıncılar her maç haftası en az bir maçı şifresiz yayınlamak zorundadırlar.UEFA Şampiyon Kulüpler Kupası maçları 1978'de TRT'den yayınlanmaya başlamıştır. 1992'de ise adını Şampiyonlar Ligi olarak değiştirmesinden sonra Star TV maçları yayınlamaya başlamıştır.Günümüzde Türkiye'de Şampiyonlar Ligi, Star TV,NTV ve D-Smart üzerinden yayın hayatına devam etmektedir. Star TV ve NTV, her maç haftası 1 şifresiz maç yayını yapmaktayken; D-Smart ise, şifreli olarak bütün maçları yayınlamaktadır.